Conozca a Robert Epps, educador voluntario muy implicado
Robert Epps, suboficial jefe jubilado de la Guardia Costera de EE.聽UU., siempre ha sido un apasionado del ej茅rcito. Ahora destina esa pasi贸n a ayudar a los pacientes con cardiopat铆as a conocer una enfermedad que a 茅l podr铆a haberle costado la vida.
Cuando era adolescente, Robert descubri贸 que estaba sucediendo algo extra帽o en su coraz贸n durante una actividad f铆sica, pero todo fue un misterio hasta que a los 18 a帽os se uni贸 a la Guardia Costera. Un entrenamiento f铆sico de campo revel贸 un soplo card铆aco benigno.
A帽os despu茅s, con un estetoscopio se pod铆a o铆r un soplo card铆aco intenso en su coraz贸n y en la arteria car贸tida del cuello.
Pero Robert no sab铆a que eso era grave. Dej贸 la ciudad para ir a una misi贸n de entrenamiento.
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Como suboficial de la Guardia Costera, el ejercicio f铆sico intenso formaba parte del trabajo. Robert estaba un poco preocupado por la fatiga y la respiraci贸n entrecortada, pero se esforzaba m谩s. Estaba negando que su v谩lvula card铆aca, y su vida, estuvieran en grave peligro.
Cuando fue al cardi贸logo, Robert estaba cada vez m谩s cansado y, a veces, escuchaba los latidos de su coraz贸n cuando se recostaba para descansar. Las pruebas revelaron que padec铆a un aneurisma a贸rtico, una v谩lvula a贸rtica con fugas (insuficiencia a贸rtica) y el ventr铆culo izquierdo estaba dilatado. Como resultado, el coraz贸n de Robert se hab铆a agrandado. 鈥淎 veces, sent铆a que un globo se inflaba por mis costillas鈥�, coment贸. 鈥淓ra una enorme presi贸n鈥�.
Posteriormente, Robert se someti贸 a una cirug铆a a coraz贸n abierto para reemplazar la v谩lvula a贸rtica por una v谩lvula mec谩nica. La recuperaci贸n incluy贸 rehabilitaci贸n card铆aca, medicaci贸n y cambios en el estilo de vida. Dej贸 de practicar deportes de contacto y comenz贸 a controlar su ingesta de vitamina K, que puede interferir en los medicamentos para diluir la sangre, denominados anticoagulantes.
Despu茅s, Robert descubri贸 que ten铆a un segundo problema denominado disecci贸n a贸rtica y, desde entonces, se ha sometido a otras dos intervenciones quir煤rgicas importantes adicionales. Una disecci贸n a贸rtica es una separaci贸n del revestimiento interior y exterior de la aorta. La sangre empuja entre estas capas, lo que provoca problemas de circulaci贸n. Escuche a Robert describir su aterradora experiencia y c贸mo quiere que todo el mundo sea consciente de los s铆ntomas de la disecci贸n a贸rtica:
Una voz para la causa
Cuando Robert investig贸 sobre su enfermedad, se dio cuenta de que muchas personas en su misma situaci贸n no viv铆an para contarlo. Se convirti贸 en defensor del paciente de la salud a贸rtica y fund贸 la National Organization for Aortic Awareness. Robert, apasionado orador y voluntario del hospital, realiz贸 seminarios para informar a la gente sobre su salud card铆aca y visit贸 a pacientes que se enfrentaban a cirug铆as a coraz贸n abierto. Como antiguo , Epps daba esperanza a otras personas con cardiopat铆as.
Lamentablemente, Robert perdi贸 su batalla en el 2018, pero siempre agradeceremos su voluntariado y apoyo para aumentar el conocimiento sobre esta enfermedad. Escribi贸 un libro, The Human Aorta: Your Super Highway of Life, con la ayuda del Baylor College of Medicine. Su esposa es Miriam y su hijo Isaiah; ambos viven en Virginia
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